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59.亚莉克希亚的诅咒

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    此为防盗章  他想了想, 又让梅加娜用枝条和捡到的干浆果再煮一罐水来。

    他不知道这种植物药用的时候是外敷还是内服,也不知道有用的部分是枝叶还是花果, 打算能试的都试试。——事实上,他其实都不太确定这到底是不是接骨木。现在是冬天, 树木叶子都掉光了,只剩下光秃秃的枝条, 根本分不清林子里的植物都是什么。他只是以前夏天的时候来过这里,知道这里有接骨木,所以将附近落有接骨木浆果的枝条都折了一些来, 凭气味挑出了其中最像的一种, 完全是在赌运气。

    赌自己有没有活下来的运气。

    如果他有运气活下去,那就是谢尼达斯的坏运气来了。

    接骨木——权且叫它接骨木吧,枝条有一种难闻的味道,塞雷布斯敷的时候已经很明显, 一煮更是让人闻到就想吐。塞雷布斯面不改色地灌了大半罐子下去, 喝完额头都冒出了点细汗。

    阿里斯提德以为他这是病急之下的失常行为,目光中不易察觉地流露出一些怜悯。

    塞雷布斯却大喜, 作为一个中国人, 他当然知道发烧后出汗是好现象。

    他小解了一次后, 甚至感觉有些饿了。不知是否心理作用,连肩膀似乎都疼得没有那么难以忍受了。

    贡吉拉在梅加娜熬煮接骨木枝时回来了, 他对梅加娜和贡吉拉说:“我想喝一些麦粥。”

    梅加娜贡吉拉都惊喜交集。

    昨晚塞雷布斯醒来后只吃了一点东西, 还都吐了。

    梅加娜抢着说:“我回去给你熬麦粥, 很快就回来!”喜悦地快步走了。

    塞雷布斯试着按了按肩膀, 之前敷的木末干了,掉下来很多。一向严肃的贡吉拉表情难得地柔和,说:“我再去捣一些来。”拿着剩余的树枝出去了。

    她力气大,干活又利索,很快就又拿大叶子托了一堆木末回来。塞雷布斯用喝剩的接骨木水将肩上的干木末洗掉,发现淤肿处明显没有那么红了。

    他的伤处确实有好转。

    阿里斯提德惊讶极了,也用手指捻了一点木末细看,问:“这究竟是什么?”

    骨伤太常见了,他见过太多被骨伤的痛苦折磨的人,大家通常地应对是来阿斯克勒庇俄斯神庙请求神的庇佑。祭司们有时会帮人接骨,或者开一些作用平缓的药物帮助治疗,通常起效都很慢,或者根本不起效。他从来不知道有什么药会对骨伤这么效验。

    塞雷布斯让贡吉拉把新捣的木末敷在肩上,说:“这是从外面斜坡上那片林子里折来的一种树的树枝,我不知道它原本叫什么名字,但我觉得它正确的名字应该叫‘能接上骨头的树木’。”

    “‘能接上骨头的树木’?”阿里斯提德说,“它的作用不是消炎,是接骨头吗?”

    “应该也有点消炎的作用。”塞雷布斯说。他肩膀没那么痛了,应该是炎症消了一些吧?

    阿里斯提德很感兴趣地问:“你是从哪里得知这种植物能消炎接骨的呢?”

    他看向贡吉拉,猜测是不是她们请教了哪个巫师。

    雅典城里有一些神秘的巫师,有时候神明不给予庇佑时人们也会去向他们请求帮助。据说付出代价(通常是金钱)后,他们会用神秘的仪式和秘药帮人达成愿望。阿里斯提德不相信那些巫师们真有什么特殊能力,但他知道很多妇女们都很相信他们。不过如果是哪个巫师指点她们找到了这种植物,那他确实是有点真本事的。

    贡吉拉摇摇头,示意自己不知情。

    塞雷布斯不想说谎,说:“你不用管从哪里知道的,知道它有这个功效就可以了。那边山坡上有一大片,我们想这对很多人都很有用。”

    阿里斯提德一笑,并不追根究底,由衷地说:“确实很有用,它会造福很多人。我能再留下来一阵,看看它的功效究竟有多好吗?”

    塞雷布斯当然不会拒绝。

    梅加娜带了麦粥和面包来,塞雷布斯喝了些粥,又连着喝了两次接骨木水,换了几次木末,肩膀上的肿痛就消了一小半,体温也降下去了不少,效果好到惊人。

    梅加娜也非常惊奇,连连问塞雷布斯怎么知道这种树枝能治病,塞雷布斯也不告诉她,她却自有解释。

    “一定是阿斯克勒庇俄斯在梦中告诉你的对不对?阿斯克勒庇俄斯眷顾着你!阿波罗之子指引你寻找到了这样的神药!”

    她深信自己从小照顾的这个孩子是不凡的,与众不同,那么受神明的眷顾也是理所应当。

    贡吉拉和稍晚到来的马库托利斯都立刻接受了这个解释。这样的神药,就长在医药之神神殿旁边的山坡上,以前从来没有人知道它的用途,塞雷布斯一个小孩子在神庙过了一夜就知道了,不是阿斯克勒庇俄斯在梦中指点了他还能有其它什么原因?

    马库托利斯立刻去集市上买了一只小山羊,付钱时难得地一点都不心疼。

    他将羊牵到神庙打算向阿斯克勒庇俄斯献血祭,感谢阿斯克勒庇俄斯的庇佑。

    有个小孩得到神眷找到了一种神药的事情像风一样很快传遍了阿斯克勒庇俄斯神庙,马库托利斯去献祭的时候出了大风头。

    祭坛前等着献祭的人本来排着长长的队,但祭司们安排他插了队,排队的人却只有艳羡,没有人有意见。

    祭坛边有两个男祭司一个吹着双笛,一个弹奏着竖琴。马库托利斯把山羊放在祭坛上,站在祭坛前仰脸向天举起双手,手掌外翻,嘶声呼唤道:“光明神阿波罗之子阿斯克勒庇俄斯啊!您的信徒马库托利斯之子塞雷布斯在您的指点下找到神药治愈了伤痛,马库托利斯特来向您献祭酬神!”

    又有一个祭司大声问道:“谁在这里?”

    马库托利斯高声回答:“一个好人!”

    祭司大声道:“阿斯克勒庇俄斯保佑好人!”然后开始带着他声嘶力竭、手舞足蹈、长篇大论地感谢神恩。又一个祭司趁着乐声宰杀了山羊,把血涂在祭坛上。

    十六七岁的金发少年得意洋洋地说:“怎么样,满意吗?”

    塞雷布斯由衷地说:“美极了。”

    马库托利斯也难得地觉得自己五德拉克马没白花,笑得合不拢嘴说:“满意,满意,欧弗罗尼奥斯不愧是阿提卡最好的陶匠!”

    雅典陶罐闻名地中海,是雅典对外出口的重要的商品。陶匠在雅典是收入最高的职业之一,陶罐最重要的部分是装饰画,最好的陶匠也是雅典最好的画匠。

    金发少年说:“如果把底子涂黑,用赭色颜料作画,这幅画会更美!”只可惜颜料太贵了,马库托利斯出的价钱还不足以让老师为他费那么多颜料。

    马库托利斯问:“就像你的老师现在烧的那种红底黑纹的新式陶瓶那样?”

    金发少年说:“是的。”

    马库托利斯大为动心。

    他见过欧弗罗尼奥斯烧制的新式陶瓶,确实比红底黑纹的老式样好看的多,虽然比老式样贵的多也极受欢迎。马库托利斯能想象他们的毯子若能织成那样会有多漂亮,整个希腊世界都会为它疯狂的!

    他看向儿子,想知道是否可行,“塞雷布斯……”

    塞雷布斯向他点点头。大名鼎鼎的古希腊红绘,他前世就在博物馆见过,确实漂亮极了,与这幅画的风格也极为相符。所用颜色又少,还便于他染纱。

    金发少年好奇地问:“能告诉我你们为什么要在这块亚麻布上画画吗?”

    此时地中海的人们会往墙壁上、各种器具上、甚至自己身上画画装饰,但少年还没见过有人往布匹上画画的。他想不出来一幅画在布上的画会有什么用。他想老师也是从来没有遇见过这样的要求,因为新鲜才画了这幅画,不然马库托利斯出的那几德拉克马根本请不动他。

    马库托利斯笑眯眯地说:“过段时间你就会知道了。”

    他一定会让全雅典人都知道!

    回到雅典的住宅,塞雷布斯计算了下每十分之一平方肘尺地毯所需要的纱线,又计算了下画面上赭色画面与黑色背景分别所占的面积,大致估算出这幅画赭黑二色纱线各需要多少。算好之后,他和马库托利斯带着贡吉拉她们这段时间纺好的线,又回了尤尼科斯庄园。

    塞雷布斯决定先染黑色纱线,而且尽量一次性全部染出来。因为植物染料每一批都不可能和上一批完全一样,而印染本身又是一项特别精细的工作,温度、时间、染料与水的比例、甚至染料本身的细微差异,都可能会导致最终成品颜色有差别。他不希望同一幅地毯在不该有色差的地方有色差。

    贡吉拉她们这段时间纺出来的线还不够染黑纱的,塞雷布斯让马库托利斯在尤尼科斯庄园找了几个纺线手艺好的妇女帮着纺,自己和奴隶们去收集黑橡子、酿醋。

    很快纱线纺好了,黑橡子也收集的差不多了,选了一个晴朗的日子,他们开始染纱。

    塞雷布斯从雅典带来了不少锈铁皮、铁块、铁钉什么的,提前一天泡进酿好的醋里煮了煮,静置一夜,第二天将醋液滤出,加进了染液里。

    为了取水方便,这次染色还是在沙洲上。因为要染的线实在不少,为了不浪费难得的好天气,马库托利斯还从雅典又买了两个大陶罐,请了尤尼科斯庄园几个人帮忙,起了四堆火同时煮染。