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施乔不太记得灵雁，但那日在百花宴见过，脑子里有个模糊的印象，似乎是个很温顺的丫鬟。
一条活生生的性命，就这么没了，真是可惜。
施乔心里涌起一阵怅然。
甘妈妈把切好的芹菜放到空盘子里，又拿了清洗干净的鸡杂来切，边切边道：“灵雁是在花园里吊死的，虽然是晚上，但那地方正好是中、西两路之间的必经之地，来往的仆妇不少，所以三房的人还不知道灵雁吊死了，其他人就已经知道了。二夫人身边的听蕊您记得吗？她跟灵雁是堂姐妹，灵雁吊死以后，立刻有人给她报了信，她当时还不敢相信，直到看到堂妹的尸体，才一路哭到了二夫人面前……”
施乔、小卉和厨娘都不由自主地停下手里活，专心听她说话。
甘妈妈放下菜刀，接着道：“听说二夫人当时震惊得有好一会儿说不出话来，因为当初服侍雨青小姐的丫鬟到年纪配了人，是三奶奶亲自求到二夫人跟前，请二夫人为雨青小姐挑个妥当的丫鬟。三奶奶的娘家和二夫人的娘家沾亲，二夫人为了抬举雨青小姐，特意从自己的陪房里挑了个合适的过去服侍雨青小姐，谁知道还不到一年光景，人家好好的小姑娘就吊死了……事情闹得这么大，承俊少爷做的那些事哪还瞒得住，二夫人气得不行，叫三奶奶过来问话。”
“她怎么说？”施乔问道。
甘妈妈颇为不屑地撇了撇嘴：“三奶奶还能说什么，自然是想方设法维护儿子呗，一会儿说灵雁自己行为不端，勾引少爷，一会儿又说承俊少爷年轻不懂事，后来还扯到三爷身上，说三爷被外面的狐狸精迷了心窍，不管他们娘三的死活，请二夫人为她做主……总之哭哭啼啼，好一阵闹，二夫人见她嘴里没一句靠谱的，就让人叫了雨青小姐来。雨青小姐来了直接往二夫人跟前一跪，多的话也不说，只一个劲儿低头抹眼泪……”
小卉打岔道：“承俊少爷呢？还有三爷，他们父子俩在哪儿？”
“自从那外室怀了身孕，三爷晚上就再没回去过，至于承俊少爷，管事带人找到他的时候，他正在怡红院里醉生梦死，连站都站不稳，还是小厮抬着回府的……”
小卉不禁低声嘟囔了句“上梁不正下梁歪”。
施乔眼中闪过一丝反感：“后来呢？这事最后是怎么处理的？”
甘妈妈叹了口气：“能怎么办呢，承俊少爷再怎么样也是府里的少爷，事情闹开了，丢脸的可是整个青竹巷……灵雁的爹娘都在田庄上做事，二夫人叫了他们进府来，只说灵雁得了恶疾，一时想不开上了吊，让他们把人带回去好好安葬……”
小卉不由气愤：“怎么能这样，承俊少爷害死了人，虽说是个丫鬟，但丫鬟也是人啊，怎么可以这么轻描淡写地就揭过去了？”
“不然呢？”甘妈妈反问道，“让承俊少爷偿命吗？”
小卉无言以对。
施乔道：“那灵雁的爹娘呢？他们没话说吗？”
“二夫人都开口了，他们还能怎么样。”甘妈妈感叹道，“听说二夫人私下补偿了他们一大笔银子，把三爷和承俊少爷狠狠训斥了一顿，罚了承俊少爷一年的月例，不过没放到明面上，也不知道是不是真的。”
施二夫人的做法其实不难理解，人是她亲自挑来放到施雨青身边的，出了这种事，她自然要顾全青竹巷和自己的颜面。而且灵雁选择这样一种惨烈高调的方式自尽，怨恨报复之心显而易见，不是一个懂事的丫鬟能做出的事。
人已经死了，处罚施承俊除了把事情闹大让青竹巷没脸以外，没有任何作用，不如尽快息事宁人，把这件事的恶劣影响降到最低。
这是一个对她对青竹巷都好的选择，但却不是施乔认同的选择。在她心里，所谓个人的脸面、家族的名誉和人命比起来，都是假大空的东西，都是不值一提的虚荣。
她以前对青竹巷只是觉得不必刻意亲近，现在却生出了一种排斥的心情，想起几日后的赏花宴，顿觉索然无味。
*
今天要去潘家做客，吃过午饭，潘家那边却派婆子送了信过来，说他们家怀孕六个多月的大姑奶奶今早在花园里跌了一跤，当时就见了红，进产房后到现在孩子都没下来，潘大夫人担心女儿，想亲自过去看看情况，所以今天不能待客了。
婆子口中的大姑奶奶就是嫣儿的大姐潘寻姝，去年春天嫁进了她们外祖母施大夫人的娘家朱家。
朱家祖籍河南光州，施大夫人的亲侄儿朱四爷如今在刑部任侍郎，潘寻姝嫁的就是朱四爷的长子。
女人生孩子无异于走鬼门关，是极凶险的事，何况潘寻姝的情况十有八九是小产，潘大夫人这个做母亲怎么能不心急如焚。
施老太太一听也很担心，让那婆子带话给潘大夫人，让她尽管去看潘寻姝，不必顾及她们，反正再过两天就是长公主的寿辰，到时候大家再聚。
婆子领了话，急急忙忙走了。
下午不用出门，大家便各自忙各自的事去了。
施乔回房间给施竹做夏衣。
他这两年个子蹿得快，去年的衣服拿出来一比划已经短了一大截，施乔想在他进国子监之前，给他做几件像样的夏衣。
施竹跟进来嫌弃了一下她选的颜色，然后就和施谦勾肩搭背的出了门，说是昨天蹴鞠没尽兴，今天再约几个朋友接着玩儿。
澜大太太站在门口看了看女儿沉静的身影，转身去老太太那儿，俩人商量着给施明澜写了封信。
信刚写好，隔壁的邻居太太过来窜门，澜大太太便与泓二太太一起到厅堂招呼客人。
等她走了，老太太叫丫鬟研墨，又提笔写了封信，然后和先前那封信一起送了出去。
她们都不知道，这两封信还没送出京城，就被人拆了。