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第4章 新人类

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    “你的伤很重,现在最好不要……”方辰话说到一半,莉亚裹着薄毯,从吊床上跳下来。

    方辰眉头微皱,如果自己受到那样的伤势,恐怕早就一命呜呼了,即使侥幸存活,至少得修养半年才能自主行动。

    然而她只是睡了5个小时,就已经能下地走路了?

    种种迹象,指向唯一的结论。

    她是新人类。

    新人类,既奎森帝国统治阶级的高等公民,旧历1011年,“先驱”计划移民的后裔。

    新人类通过基因改造获得个体能力的成长,病毒免疫力、辐射抗性、肌肉骨骼的力量、神经反射速度,乃至视觉嗅觉听觉,甚至智力,拥有远超普通人类的强化肉体。

    方辰猜测,莉亚大概是属于自愈能力超群的一类,不然的话,难以解释眼前发生的事实。

    “修先生,我的联感头盔呢?”莉亚翻找吊床下面,那里只有血污侵染的隔离服。

    “没看到。”方辰递上一套准备好的衣服。男士的白色旧衬衫、皮带与行军裤,还有一双长筒皮鞋。

    “谢谢您。”莉亚接过衣服,跑到隔壁换上。

    刚换好衣服,莉亚就一瘸一拐跑出门,方辰跟出去,说:“你要去哪?”

    “救援信号!”莉亚转过身喊:“救援信号一定有回应了,必须尽快把联感头盔找回来!”

    她脚下失力,忽然跌倒。

    方辰走上前搀扶,指尖湿热粘稠,沾染了斑斑血迹,发现她腹部的伤口崩裂,殷红的血迹在绷带上蔓延。

    “你现在出去就是送死。”方辰一把将她抱起,看了看漆黑的夜空,说:“再过3小时,等天亮了,变种生物归巢再说。”

    莉亚的脸色十分苍白,靛蓝色眼睛空洞无神。

    “发生了什么?”方辰返回车间,把莉亚放回吊床。

    “大家……大家都死了……”莉亚红肿的眼睛再次溢出泪水:“我赶到阿利亚矿场的时候,爸爸刚要和助手们进入矿道,因为公司的规定,我不能和他们一起下去……”

    方辰守在床前,安静听她讲述。

    格里芬与助手们进入阿利亚矿坑后不久,竖井的入口突然坍塌,上万吨的巨石阻挡了唯一的出口,通讯频道随之断开,失去了音讯。

    留守营地的莉亚立刻向机港发出求救讯号,一刻不停呼叫失联的频道。

    直到昨日入夜时分,莉亚终于接受到微弱的信号,然而另一端传来的,却是濒死的惨叫声。

    格里芬等人似乎在矿井中遭遇了某种可怕的事物,耳麦的另一头,格里芬说出的最后一句话是:快逃,逃出姆林。

    莉亚驾驶机车回机港求援,在半途中,机车履带陷入了流沙坑洞,无法行动,同时遭遇了变种生物的袭击,她也因此身受重伤。

    “修,请您帮帮我!”莉亚抓住方辰的手。

    “你想做什么?”方辰眯起眼睛,说:“我认为,你现在应该安稳养伤,等待ATR公司的救援。”

    莉亚的目光黯淡了,说:“我知道,可是……”

    “可是什么?”

    “我想替爸爸……完成他最后的遗愿。”

    莉亚拭去眼角的泪水,说:“如果公司的人赶来这里,一定会封锁消息,我可能再也见不到爸爸调查的真相了。”

    “这事不该由你来做。”方辰深呼一口气,直视莉亚的眼睛,说:“莉亚,我是谁?”

    “……”莉亚捂着腹部创口,怔怔地看着方辰:“你是……代理人。”

    方辰的眼神坚定,深深点头。

    “我会下到阿利亚天梯的深处,找到你父亲追查的真相,作为交换,我希望救援的舰船离开时,能把我一起带走。”方辰压低嗓音,说:“我想离开刊布星。”

    这是委托,也是交易,或许也能称做相互利用,仅此而已。

    虽然说来有些冰冷无情,对于格力芬等人的死,以及莉亚的不幸遭遇,方辰的内心并没有什么触动。

    人活着,就会死,生存的权利被剥夺,肉体分解回归生物圈:方辰也失去了对死亡的恐惧。

    莉亚的心情很犹豫,方辰最终还是说服了她,毕竟如今刊布星,最了解变种生物与矿道的只有他一人。

    计算变种生物的袭击和负重,要准备的东西并不多:带爪勾的吊索,一天份的水与食物,密封式的氢气探灯,几张老旧的矿场地图,二氧化碳气瓶与呼吸面罩,液氢臂铠,以及一把缺口的军刀。

    留下狗子看护在莉亚身旁,方辰把所有物件搬上柴油拖车,在微薄的晨光中独自上路。

    首先要做的,是找到莉亚的厢式机车,并在沿途寻找、回收联感头盔。

    地下矿场黑暗深邃,结构复杂宛如迷宫,考虑到矿道坍塌的情况,四十多年前的地图已经不能精准探路,只有回收了头盔,才能搜索到格里芬等人的通讯设备,不至于在地底迷失方向。

    清晨的沙漠气温降至零下,方辰裹紧斗篷,驾驶拖车在沙丘间低速行驶,他的眼神往返沙丘阴影与枯萎的灌木,军刀与液氢臂铠分别置放在驾驶席两侧,随时可以拿在手中,劈进变种生物的躯体。

    就这样行了20公里,恒星光照冉冉升起,一片广袤的沙地平原显现在前方。

    灰蒙蒙的沙地里,银灰色的厢式机车十分显眼,车身歪斜,一半陷入地底,另一半的合金履带也已经损坏,变形扭曲,看样子即使是拽出流沙地,也不能再启动了。

    方辰加快车速靠了上去,挑着岩石裸露的地面行驶,避开可能的流沙。

    拖车沉闷的发动机声惊起二十几只变种兀鹫,黑压压的大鸟扑棱羽毛,飞到更远处的沙丘上。

    厢式机车旁倒伏着几只变种生物的尸体,是一窝铁螯沙虫,这种绿油油的节肢型变种生物有着强度堪比钢铁的一对前肢,常常躲藏在沙地下方的坑洞里,伏击猎物的**,属D级变种生物。

    厢式机车履带的断裂处有清晰的钳咬痕迹,很显然是它们的杰作。

    尸体已经被兀鹫啄掉了虫肉,只剩下残损的甲壳散落一地,这不妨碍方辰对虫尸的观察。

    虫壳上有方形空洞,边缘有灼烧的痕迹,方辰想到了喀琉斯,那个英俊的男人手中的枪口也是方形的。

    他很快找到了同样的枪,T形金属状,掉落在厢式机车边缘。

    流沙地十分危险,沉重的厢式机车能够滞停在沙面,不代表旁边的沙地也可以做到。

    方辰远远的看了看那把枪,忍住心中的好奇,没有选择走上前捡取。

    一个圆滚滚的碧蓝色物体吸引了方辰的目光,半埋在不远处的石堆里,在恒星光照下发出刺目的闪光。

    是联感头盔!

    方辰将其捡起,头盔侧耳的信号灯还在闪烁,依照莉亚的指点,绿色的光标表示功能正常,他不由得松了一口气。

    接下来,就是深入矿场了。

    方辰把联感头盔带回拖车,启动发动机,加快速度离开了这地方。

    空气开始变得燥热,蒸腾的热浪扭曲视线,在地平线上投影出海市蜃楼的幻境。

    方辰打开水壶,灌了一口猩红滚烫的水,腥涩的铁元素刺激了味觉神经,使他的头脑保持着清明,他擦去额头的汗水,戴上斗篷的遮帽,这样做可以减少体液的蒸发,还能避免紫外线辐射对皮肤的损伤,当然,这样还会更热。

    沙地里刮起了热风,尘埃一阵阵袭来,让方辰几乎睁不开眼,拖车的轴承发出哀鸣,发动机的突突声就要断绝,在沙地风暴中,一旦拖车停止前进,就会在几十秒内被沙砾掩埋,那些细碎的沙砾会像飞虫一样钻进发动机气缸,加速轴承与连杆的磨损,使其整个报废。

    方辰冷静操作,知道现在不是考虑赶路的时候,他调转拖车的行驶方向,始终保持背对着沙风,终于熬到了晌午热风散去。

    前方地平线出现了一座漆黑的竖井塔楼,楼体向一侧倾斜,钢铁骨架侵蚀严重,有斑斑锈迹。

    在塔楼的顶端,文字标示的霓虹牌子也断裂得只剩一半,仅余下两个帝国文字的字符。

    方辰驾驶拖车接近,拿出地图对照。

    “居然是曼朵瑞拉矿场…”方辰有些吃惊,并不是因为在热风中迷失了方向,而是脑海中有了新的想法。

    按照莉亚所说,阿利亚矿场的入口已经塌陷,如果情况属实,那么这时候再赶去那里,也不大可能进入矿道,一路上,方辰都在为这件事情担忧。

    刊布星的采掘业曾经十分辉煌,千万台矿业机甲挨着地幔挖掘,几乎把整个行星的地底挖成了蜂窝,地下矿道纵横交错,矿场与矿场之间,其实是相互贯通的。

    按照地图上的标示,曼朵瑞拉矿场与阿利亚矿场相距只有不到二十公里,顺着曼朵瑞拉的矿道下行,同样能到达格里芬等人遇难的地方。

    拖车的燃油不多,计算归程的消耗,方辰发现自己没有选择的余地。

    拖车驶进曼朵瑞拉矿场,两旁塔楼林立,竖井的巨大金属摆臂依然矗立,足有百米高,仅仅是基座的一枚螺栓就得三人合抱,通体漆黑如墨,像是一尊远古的巨人,无声诉说着厚重的历史。

    方辰把氢气探灯和联感头盔粘在一起戴在头上,戴上呼吸面罩与气瓶,吊索爪勾捆在腰间,食物和水连同旧地图一起塞进了蓄电背包的空隙里。

    左手持军刀,右手的合金钻头通电旋转,现在的他,已经全副武装。

    巨大的矿井深不见底,汹涌的氧气流从黑暗中吹来,冰冷蚀骨。

    “呼……”方辰呼出一口浊气,活动手腕脚腕,攀上锈迹斑斑的合金阶梯,一格一格落入深渊。