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顾长生不在府中，云棽便一心一意地将那本佛经端端正正地誊写下来，因为是要呈给老夫人的，她一刻也不敢松懈，每一笔一画都格外认真细致。←百度搜索→風雨小說網等她抄完了，抬头一瞧，清明和画扇两人怀里各抱了满满一怀的废纸，大眼瞪小眼地站着，忍不住“噗嗤”一声笑出了声：“你俩这模样还真是有趣儿的紧，那纸也不要浪费了，便抱到柴房里去生火用吧。”
她握着手中厚厚一沓完美无缺的佛经抄录本，笑着说：“你们随我去将这佛经呈给老夫人吧，若能讨得她欢心那是再好不过了。”
云棽去的不凑巧，蒋夫人正站在那儿，由侍女替她系上颈间大氅的带子，明显是一副要出门的模样。
云棽先是恭恭敬敬地给老夫人行了礼，问了安，才呈上那厚厚一叠佛经：“阿棽听闻夫人好礼佛，便抄录了一本佛经，送与夫人。”
侍女上前躬身接过，奉到老夫人面前。
老夫人梗着脖子，目光绕过给她系着颈带的侍女大略瞧了一眼，又翻了翻，原本有些僵硬的脸色和缓了些，点头说：“字写得不错，从前临过什么贴？”
云棽忙道：“从前在家时，临过卫夫人的贴。”
“难怪。”老夫人称赞说：“写得很有风骨。我听陈丫头说了，你这几日规矩也学得勤，又的确很费心思，不错。”
云棽一听，心里知道是陈珂又替她在老夫人面前说了好话，心里实在是感激，暗自琢磨着，回头若得了什么好的金玉饰品，定然要给陈珂送上一份才能略表感激之情。
老夫人年纪虽然大了，可女子无论多大都是爱美的，侍女捧着镜子，老夫人对着镜子照了照，理了理自己的鬓发，接着说：“你是个聪明的丫头，有心了。既然你来了，今日我刚好要去法华寺礼佛，你便随我一道去吧。”
云棽难得老夫人这样称赞，又实在觉得这是个讨好老夫人，两人关系破冰的大好机会，忙不迭地答应了下来。
法华寺在京郊一座树木葱郁的山顶，京城的达官贵人常年礼佛，是以一年到头，这寺庙都是香火鼎盛的模样。
云棽的马车在老夫人那驾华盖坠坠的马车后停稳，画扇随着云棽一道下了车，老夫人正撩开车帘，伸出一只保养得当的手来。云棽眼明手快地上前亲自扶住老夫人，老夫人见她很是机灵，对她的印象也改了几分，给了她一个笑脸。
云棽扶着老夫人拾级而上，两侧树木繁茂，苍绿一片，石板长阶绵延的尽头，便是腾空升起香炉紫烟的那座红顶黄墙的法华寺了，那道月亮拱门小的像是一个针孔，实在令云棽望而生敬，进而起了退却之心。
她忍不住说：“老夫人明明可以命人抬轿上去，否则岂不劳累？”
老夫人斜睨了她一眼，态度比之前总算是和缓了许多：“这礼佛并非是形式，该心中有佛，怀着一番敬意才成。抬轿上去固然是好，可自己用脚走的路才踏实，佛祖自然会感知到的，知道么？”
云棽虽听得有些迷糊，但老夫人的话却不能不回，忙点头说：“阿棽受教了。”
她性子本就活泼好动，一路上虽腿酸脚痛，却也将老太太逗笑好几次，老夫人后来再同她聊天时，便和颜悦色许多。
眼见着那道月亮门近在眼前了，云棽才觉得腿酸乏力，倒是老夫人还是神采奕奕的，云棽有些惭愧，自己的身子骨儿竟还不如老夫人，想来平日里进贡给顾府的那些补药的确对身子大有益处，自己回去也要多多进补些。
待到了门前，里头熙熙攘攘的声音便越发响亮起来，活像是到了市场一般。云棽搀着老夫人，两人在侍女和护卫的维护下开了一个极狭窄的通道，好容易才进了正厅。
一尊巨大的金身佛像端正地坐在大厅正中央，外头塞满了等着去参拜的人，里头的人却不紧不慢地磕了头，又焚了香，单从背影看，那是个锦衣华服的女子，身形优雅，长发梳成飞天髻，簪上一支百鸟朝凤簪，委实是富贵华丽，气度不俗。
她身后跟着四个护卫，腰间佩剑，神色肃穆，隔了老远都觉得他们身边的气氛有些紧张，像是紧紧盯着四周，侧耳倾听着周遭的一切动静，随时要将佩剑拔出来，将敢上前一步的人剁成肉泥似的。
云棽猜着，约莫是个世家大族出身的贵族小姐，派头倒是不小。她又瞧了瞧外头伸头伸脑却迟迟不敢跨进堂内，一脸敢怒不敢言神色的众人，觉得有些好笑。
那个女子不紧不慢地磕完最后一个头，双手合十，忽然转头冲着不远处的人抬高了嗓音，笑着说：“薛师父，你倒也过来拜拜，难道你就没有要求的么？”
云棽不经意地循声望去，那不远处身长玉立，风华绝代，衣袂飞扬的身影再熟悉不过了，熟悉到她浑身僵硬，血液凝滞，胸口里“咚咚”跳着的心脏都漏了半拍。
她怔怔地望着那个眉目如画的少年，浑身颤抖着，紧紧攥起拳头，衣袖在手心里碾成一团。
她下意识地想要拨开人群冲出去，腿脚却酸软无力，像是踩在棉花上一样，怎么也跑不掉了。
薛楚转过脸来，一双凤眸顾盼生辉，那一双寂静如深湖的眸子黑漆漆的，正好落在她泛着晶莹水光的眸子里。
那是一场长久的对视，久到她的眼睛干涩了，却始终舍不得移开目光，才听到他冷静的声音：“不，我没什么要为自己求的。”
那女子顺着他的目光望过来，难为门外人头攒动，声音喧嚣，她却一眼瞧见了那个纤弱的少女，一身藕荷色的锦缎罗裙，发间不过簪着一根玉簪，眼眸明丽，本该是灵动娇俏的一双眼睛，却偏偏失了几分神采，显得活泼俏丽有余，灵动却欠了些。
那少女搀着一个锦衣美服的夫人，年岁约莫五十，眼角唇边爬上了细碎的纹路，却依稀可以看出年轻时的貌美风采。
朝辞公主搀着悯枝的手站起身来，走近薛楚，笑着又看了一眼云棽，压低声音说：“怎么？是旧识？”
她头一回瞧见薛楚露出这样的神色，说不上到底是什么，那眼神中颤抖着的悸动却着实令她心生疑惑。
薛楚的目光未曾移开，云棽明亮的一双杏眸也隐隐泛着水光，这情状朝辞公主也不好再开口，今日她求了许久，才求得父皇允薛楚同她一道出宫进香，她只盼一切稳妥，万万不要平添事端，否则父皇回去定要大力责罚她了。
薛楚轻声说：“恩，是啊，是旧识。”
朝辞公主看了看门外乌泱泱的一群人，笑着说：“我倒是忘了，咱们既然进完香了，便不要在这儿干站着了，若是旧识，就出去打个招呼吧。”她眯了眯眼睛，定睛一瞧，这才发现那少女搀着的妇人有些眼熟，像是从前来宫里拜见过皇后的顾家夫人，心里一揣摩，不免多看了那少女两眼。
既是顾长生府上的女眷，她自认为是该上前好好打个招呼，见上一见的，虽然父皇尚且没有下圣旨赐婚，除了宫里皇后贵妃等一干人，旁人也未必知道此事，她心里却早已将自己当做了顾家的一份子，当即也不管薛楚，携了悯枝同那几个护卫迎上前去，将那偌大的香堂留给外头那些早已等的怨声载道的香客了。
蒋夫人曾入宫拜见皇后，贵妃林氏当时也在，她自然记得这个当时还趴在贵妃身上撒娇，又极得皇后宠爱的小公主，正要下拜，却被朝辞抢先一步扶住，笑着说：“这是在宫外，老夫人不必拘束。我今日是私服出来进香的，声势不宜过大，老夫人可体谅体谅我吧。”
云棽慌乱地不敢再看薛楚，她虽不知眼前人的身份，但从那衣着举止，身后的数名护卫，又能将薛楚带出宫的情况来看，只怕此人身份格外高贵。只怪她在宫里时为了照顾薛楚，都不曾迈出栖梧阁几步，否则这样的贵人只怕早也该见到了。
蒋夫人便也笑着说：“公主怎么得空，今日也出来上香？”
朝辞吐了吐舌，笑着说：“老夫人又不是不知道，宫里闷得很，总在里头待着人要闷坏啦。父皇平日里也要偷偷闲，微服私访几次的，我总要出来放放风才好。”
她说着，目光转向云棽，笑问：“这姑娘瞧着眼生，劳烦老夫人替朝辞引荐一下如何？”
云棽听她自称朝辞，便知道眼前的这个女子便是宫里人人皆知的深受皇恩的朝辞公主了。蒋夫人可不拜，她却不敢不拜，忙下拜道：“云棽见过朝辞公主。”
蒋夫人笑着说：“这便是我们府里的云丫头了。”
“云棽...？”朝辞口中轻轻念了一遍，仔细想了想，恍然道：“你便是顾相在父皇跟前求娶的那个宫女？”
云棽垂首道：“云棽不敢。”
朝辞细细打量了她一番，目光渐渐凝滞在她身上，笑意也退了几分：“有意思，能让顾相求娶的丫头，倒也没什么稀奇。”
云棽被她噎了一句，却不敢还嘴，又不能不回，只有应了一声“是”作罢。
好在朝辞公主也没再在她身上花心思，云棽又是心绪不宁，目光总想着往薛楚那边飘，却又想要扭头跑开，再不回头，两相抉择下，终究还是忍不住贪婪地再瞧一眼。薛楚站在不远处定定地瞧着她，她怕极了他那样冷冰冰的目光，令她觉得小腹一阵痛寒，心更是一阵一阵地抽痛起来。她将手腕上的玉镯悄悄往里塞了塞，用广袖遮住，不愿让他瞧见。
“薛师父。”朝辞转头见薛楚双眸沉沉，一双凤眸那目光却不知涣散到何处去了，笑着唤了一声：“薛师父，方才还说是故人，何不上前来招呼？”
云棽心里纳闷儿，薛楚何时竟成了这金枝玉叶的师父？
朝辞叫的热烈，薛楚也不能拂了她的好意，便上前见了礼。朝辞对蒋夫人引见说：“这是宫里的薛公子，箫吹得极好，我便拜了他为师，是以称他师父。”
蒋老夫人自然知道宫里深受皇帝恩宠的薛公子，应该说，普天之下没几个人不知道薛公子的大名，堂堂的一国皇子，如今沦落成卫国皇帝的禁脔，这本就是一段让人津津乐道的故事。宫外还有人编了曲子，说是“凤非凤，止卫宫，飞入紫苑栖梧桐”，曲子香艳，对薛楚亦是极大地羞辱。
蒋夫人知道他不过是个娈童，到底是有些瞧不上的，淡淡地说：“原来是薛公子，久仰大名，久仰大名。”她说的虽然客气，可那神色里的轻蔑却着实不客气。
朝辞笑着问：“你同云姑娘是怎么相识的？”
薛楚实在是一言难尽，他们一起经历了太多的事儿，定亲，国破，卫宫相依，甚至有过一个孩子。每一件都太过刻骨铭心，要让他娓娓道来，竟像是从他冷冰冰的心头上拔下一把把刀，非要伤口流出热腾腾的血来，才知道他还活着。
云棽瞧着薛楚冷冰冰的神色，心里又是一阵酸痛，她飞快地回话：“回公主的话，云棽曾在宫中侍奉过公子，又同是旧楚人，想必公子因此才说是旧识。”
朝辞好容易缕清这层关系，颔首说：“难怪，原来有主仆之情。”
薛楚一点也没听进去朝辞的话，他不动声色地瞧着云棽，她比之前胖了些，脸色红润，那双眼睛也略略有些生动了起来，不再像是他最后见她的那一面，那一次，她的眼睛黑洞洞的，死水微澜。
他想，顾长生将她照顾的很好。
朝辞不自觉地又打量了云棽几眼，计上心来，笑着对蒋夫人道：“夫人若不急着回府，不如我们在这法华寺的后厢房里歇下，朝辞听闻夫人精通佛理，还有许多要向夫人讨教。”
公主都这样说了，蒋夫人又素来最重这地位尊卑，哪里敢推辞，便忙不迭地应了，差人去请寺院住持安排几间厢房，一行人各怀心事，一道往后院去了。