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月色清冷，夜风徐徐吹来，略带些初冬的寒意。
不多时，两人就已经离城三里开外，周围万籁俱静，再也看不到半个人影。
“就这里吧。”胡若雪叹息一声，终于停了下来，带着陶知谦来到河边，小脸隐有凄容。
河水静静地流淌着，河面上一片漆黑。
那些上游放下的花灯，距此三里之遥。或许，早就被河水打翻，沉到了河底，或许，是真的送到了冥界中那些亲人的手中。
胡若雪点亮花灯，照亮河岸边一小片范围。
影影绰绰的灯光中，隐隐可以见到她眼角蕴含着晶莹闪烁。
胡若雪小手轻轻一推，便见花灯离开岸边，顺着河流静静地远去。
胡若雪双手合十，口中喃喃祈祷道：“爹爹，娘亲，如果你们在天有灵，请不要为若雪担心，若雪现在有公子陪着，过得很开心，也希望你们能过得开心，和若雪一样的开心……”
许是想到十岁以前的光景，胡若雪眼中终于滚落两行泪下来，隐隐伴有啜泣声。
陶知谦看得怜惜，轻轻将胡若雪揽在怀中，柔声道：“小傻瓜，你爹和娘虽然已经不在世上，但公子以后就是你的亲人，你的家人。”
陶知谦这句话就似戳破了胡若雪心中的那堵堤坝，胡若雪终于忍不住，一头扑倒在陶知谦怀中，失声痛哭起来。
陶知谦轻轻拍着胡若雪的后背，心头感慨不已。
他前世自小在孤儿院长大，从没能体会到亲情是什么滋味。而到了这世，却是有了一对严父慈母，还有两个哥哥和一个妹妹。
虽然陶家不是什么世家大族，但却无疑给了他最温暖的一个家，让他能够填补前世的亲情遗憾。
他尝过没有父母的滋味，对于胡若雪从小就失去父母，也能体会到感同身受。
过了许久，胡若雪才从陶知谦怀中抬起头来。
“公子，你上闭眼睛，我要送你一件东西……”胡若雪轻声说道。
银色月光中，她脸颊有着两团晕红，如同喝醉了酒一般。
陶知谦有些好奇，但还是依言闭上了眼睛。
陶知谦感到脖子上微微有些异动，很快就听到胡若雪说好了。
有些奇怪地低下头一看，陶知谦顿时一愣，发现自己脖子上正带着一块玉制的游鱼挂坠。而这条游鱼挂坠，正就是他为胡若雪从商贩那里赢来的情侣挂坠的其中一条。
“这……”陶知谦下意识就要将挂坠从脖子上摘下来，但看着胡若雪哀求般的目光，又有些不忍心拒绝。
“反正就是一条挂坠而已，也代表不了什么。”陶知谦心中为自己找着借口，无奈将准备摘下挂坠的手放了下来。
胡若雪这才高兴起来，以迅雷不及掩耳之势，嘟着小嘴在陶知谦脸颊上轻轻点了一下，又马上将头埋进陶知谦的怀中。
“公子真好，我要永远都和公子在一起。”胡若雪用细若蚊呐的声音，轻轻说道。
陶知谦回过神来，不自觉地摸了摸脸颊，有些无奈苦笑。
“这叫什么事啊……”他本来心中对胡若雪只有哥哥对妹妹的那种感情，可这一刻，似乎有了些异样的变化。
就在二人相拥无言的时候，突然一道阴测测地声音打破了这种沉静。
“啧啧，真是好一对痴男怨女，让老夫都有些不忍心打搅了……”伴随着声音，一个黑袍老者从离河岸十几米外的树林中走了出来。
“你是何人？”陶知谦警惕地看着黑袍老者，一颗心却不住下沉。从修为气息察觉，这黑袍老者只怕已经在举人之上。
胡若雪皱着眉头，侧身挡在陶知谦身前。
清冷的月光下，可见到老者苍老的面容上，有一道长长的疤痕从左眼角一直划拉到右下巴，尤其在这寂静无人的环境中，更是显得可怖。
“我是什么人？哼，这你不必知道。”老者冷哼，盯着陶知谦，阴测测道：“将孕阴石交出来。”
孕阴石？左相府？陶知谦心中震惊，但面上却一片茫然，奇怪说道：“孕阴石？抱歉，我从不曾听过什么孕阴石，阁下想必是找错人了吧？”
老者冷笑道：“想不到有申州谏才之名的堂堂陶知谦，竟然也有装傻的时候。”
听到老者这番话，陶知谦心中已无半分侥幸。同时心下也暗恨自己大意，连续一个多月的平静生活，竟让他对左相府的警惕大大减弱。
看着陶知谦沉默不语，老者继续神情阴冷道：“老夫再说一遍，将孕阴石交出来，你或许还有生路。”
陶知谦心念百转，皱眉道：“我曾经的确是得到一块漆黑如墨的石头，却不知道是不是你口中的孕阴石。”
“拿出来给老夫看看便知。”老者眼中闪过一丝欣喜。
陶知谦无奈道：“那块石头我以为只是一块普通的石头，从来就没曾在意。现在被我放在家里，阁下让我回家一趟，我再拿来还给阁下。”
老者沉默，随即冷笑道：“你以为我会信你这番鬼话不成？除非你开放第二世界，让我神识进去搜索一遍，如果真没有，我再放你回家不迟。”
说话间，老者眼中隐隐闪过一丝阴险。
陶知谦恼怒道：“让我开放第二世界？你若是一个歹念，打碎了我的第二世界怎么办？这岂不是等于让我束手就擒？阁下未必想得太理所当然了。”
接着陶知谦又叹了一口气，说道：“阁下如此强大，我陶知谦自知得罪不起，而且那块黑石头我的确也拿着无用。如果阁下信不过我，不如我写信一封，让我的管家将石头送来，如此怎样？”
老者紧紧地盯着陶知谦，只见陶知谦情真意切，一脸无可奈何，这才点了点头。
“若雪，等会儿就麻烦你回去帮我送一下信了。”陶知谦转头对胡若雪说道，微不可察地眨了眨眼。
胡若雪眼中闪过若有所思，点了点头。
老者冷笑道：“想得倒美，想回去通风报信么？还真把老夫当成傻子了。哼，信写好了，就交给老夫，老夫自会派人送去。”
见陶知谦如被戳破了阴谋一般，神情沮丧下来，老者得意大笑。
“也怪我思虑不周，看来以后要和亲近的人约定一些暗号才是……”陶知谦心中无奈想到，其实他本来就没准备让胡若雪回家送信，沮丧不过是做给老者看而已。
只见陶知谦提笔写道：“狂风凛冽夹杂雪花，狂风过后，雪花渐渐在地上凝结成一个‘陶’字，久久不散。”
这几个月内，随着《聊斋》和《一千零一夜》的迅速流传开来，陶知谦体内的才气早在九月初就达到了饱和，可以写下一个完整的句子对敌。他此时只要等到明年开春，通过县试后，就能晋级秀才。
别人都是担心自己的小说故事不能迅速让世人接受，体内才气提升得不够快，只能是一年又一年地积累才气，这才能够通过考试晋级修为。
而陶知谦却是恰恰相反，他体内才气积累得够快，却是恨不得考试的那一天快点到来，好让他不再停步不前。
“动手！”陶知谦写完一行字，停下笔，猛然一声大喝道。
胡若雪早就已经凝神等待，此时听到陶知谦一声“动手”，还不待话音落下，就连连双手弹射出一道道夺命白光，同时张嘴一吐，一口氤氲红雾朝老者迅速笼罩过去。
红雾散发着诱人的香味，只见地面一只不知名的小虫子本来正在悠闲地爬着，却无辜被雾气触及，瞬息间就被迷翻了过去。
红雾的厉害，由此可见一斑。
陶知谦体内才气一催，手中纸张顿时就化作白光消散，紧接着一阵凛冽狂风凭空生成，夹杂着晶莹雪花，呼啸着朝老者吹过去。狂风所过之处，地面竟是凝结出了一些白霜，其中蕴含的寒冷简直令人震惊。