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第127章
京城八月秋高气爽，通州青苗庄内已开始收拾行囊准备南下。小姑娘没出过远门，扒拉在箱子边盯着嬷嬷忙碌。
“嬷嬷，我的娃娃也带去吗？”兰姐儿问道。
背后沈太夫人笑道：“别带去，到余杭后让你姑姑做新的。”
兰姐儿显然没想到还可以这样，瞪大一双琉璃珠一样的眼睛望着曾祖母，想明白以后会有好多不娃娃，又露出笑脸来，便把放在箱子里几个拿了出来放回房间。
张妈妈在一旁笑道：“大小姐像二夫人一样可爱得紧。等过了老太太的除服礼，赶快一些的话，能赶上小世子的周岁宴。满月和百日都没办，这回可得好生热闹。”
“再热闹也抵不过一家人聚在一起用一顿饭。”沈太夫人说，萧云旌之所以不在京城为儿子半了周岁宴再走，也是为了少一个聚会结党的之名。一家人在余杭祖宅，倒也过得清净。
八月十三，沈太夫人带着曾孙女到京外和成振清等人汇合，去往永宁侯府的祖坟之地。成启铭被成永宏刺伤后，养了三年也不见好，现有越发严重的趋势。他老了，在病痛的折磨下，已有风烛残年之感，再无当年冠盖京华的风采，美人迟暮，女人适用，男人也一样。
二房几个庶子已经成年，除了相貌之外，已泯灭于众人，三房还有陆氏撑着，好歹能过下去。今日见到日渐繁荣的大房，个个露出仇恨不甘的神色，若当年成事的是二皇子，风光锦绣的会是他们。但现实里没有如果，他们在小巷矮房里为着一日三餐和明日忙碌，眼见着别人挥金如土……
三年一晃而过，荀老太太的坟头上已长满野草，嫡孙辈的成振清和成永皓，亲手为荀老太太除去半枯黄的野草，开始烧纸祭拜。除掉丧服，便没了婚丧宴飨上的禁忌。再过两日便是中秋，成振清和成永皓一再邀请沈太夫人回府过节，也被她拒绝。父子二人无法，只得驱车将人送到京津渡口。
除了相遇时的照面，沈太夫人便再也没看过成启铭，此番看着人走远，不禁仰天长叹一声，原来恨一个人，会这么持久。是不是等到他将死之时，她才会原谅他？
泉州府的九月，被一阵大风浪席卷，过往的船只纷纷进港靠岸，等候着大风大雨过去后，继续前进。今年刚升任此地从六品州同的颜修明，此刻撑着伞，身披蓑衣到近海的港口视察。
现在海上贸易越加繁盛，泉州身为东南沿海的一处重要港口，地位至关重要，尤其海港建设和海防水利等方面不能马虎。
“等到冬天时，堤坝得加固修缮，几个深水港口也得翻修，今年的事情不少，大家伙辛苦一些。”颜修明在港口附近走了一圈，对随行来的人说。他做事尽心尽责，身为实干派很受百姓们喜欢。
海上风浪越加的大，又有一艘大船进港，颜修明站得不远，把船上之人的抱怨声听得一清二楚。“你不是说这个时候风浪不大嘛，怎么大得快把船掀翻了？”
“凡事总有例外，老天爷的脾气我又说不准。”一个女声无奈的解释，陌生里带着一点熟悉。
“我看还是走陆路吧……”男人看了看天气后说道，他天不怕地不怕，头一遭坐海船就被颠得不行，对着一望无垠的大海怕得很，这时大船靠岸，大步流星的走了下来。
“你不说要坐船看海吗？怎的又反悔了？”身后的女人撑着伞，跟着走下船来。男人看她快被风吹到的样子，又返了回去，帮着撑伞挡风。
颜修明看得仔细，那妇人正是成靖宁，如此一来，那男子是镇北侯无疑，当即亲自迎了过去。
脚踏实地的感觉，很让人心安，哪怕现在风能把人吹倒，也比在船上颠来颠去的强。萧云旌此刻回望着来时的路，心生悔意。
“萧侯爷。”正懊恼之时，就见一身穿便服的瘦高男子走了过来，二十四五的年纪，很是干练。正在脑子里搜寻着此人的记忆，就听一旁的成靖宁说道：“颜大人。”
“成夫人。”颜修明抱拳对成靖宁行礼道。
萧云旌才想起此人是颜修明，未来的宰辅大人，便也客气道：“颜大人。”
“不敢当。”颜修明彬彬有礼，处事温和周到，并无书生的那股子高傲酸腐，当即安排着人进泉州城。又恰逢正午，便招呼着人去城中酒楼用午饭，派下人去打听几家口碑颇好的客栈是否还有空房。
颜修明行事春风化雨，并无可以奉承之感，萧云旌想着，并不拒绝，便跟了去。“最近两日停靠的商船多，城内多家客栈满员，侯爷可先用些酒菜等消息。”颜修明引着路，对夫妻二人说道。
“多谢颜大人了。”成靖宁听着他的安排，也暗暗赞叹，难怪罗安宁要费尽心思把颜修明抢给罗馨宁。
在酒楼中用过午饭后，正巧派出去打探消息的人回来，说灵泉客栈还有一间刚空出的上房，便亲自将人引过去。“这里虽比不上另几家，不过胜在干净清幽，委屈萧侯爷和夫人屈就了。”颜修明对泉州城的各家客栈如数家珍，很快把此地的优缺点说了出来。
成靖宁在一旁听着，打量环境后也点了点头，随行而来的仆人将地方打点好后将人送走。萧云旌对着颜修明走远的背影好生感叹：“你姐姐没嫁他，当真可惜。”
“现在的姐夫也不差，芙姐聪明，无论嫁他们哪一个都会过得很好。”雨越下越大，成靖宁关了窗户，应声说道。
原本安排的行程被打乱，萧云旌面上罩了一层冰，成靖宁只得劝说道：“这边的风雨来得快去得也快，等上个三五天就好了。不过幸好两位祖母没跟来，否则非晕船不可。”
萧云旌没有说话，成靖宁继续唠叨：“我就说崖州那边天高地远的不适合坐船去游玩儿，你偏不信。唉，不说了，等雨停吧。”又不是现代的大客轮，加上崖州交通不便物质匮乏的，当真不是旅游的好去处，偏这人就叨叨着要去看她小时候待过的地方，怎么劝都不听，现在可好，后悔了吧？
“等雨停了继续走。”萧云旌淡淡地道，总之后悔也不会返程，崖州他是肯定要去的。
颜修明将萧云旌夫妻二人送到客栈后返回港口，继续视察附近的情况，之后回衙门写了一封总结奏报，把各处需要改进之地呈给知州大人。
顶着风雨回家，颜母带着两个孙子出来迎接，婢女秋词帮着脱下蓑衣和斗笠，递上一杯热姜茶。
“今天还顺利吗？”颜母问道。
“一切还好，谢母亲关心。”泉州是出政绩的地方，此地官员多实干家，是以颜修明这样的人才能施展拳脚，他在这边的几年，仕途算得上顺风顺水。“今天遇到镇北侯了，他携夫人准备去崖州，因风雨耽搁了行程，在城内落了脚。”
“镇北侯不是在余杭养病吗？怎的要去崖州？”和京城江南等地比起来，崖州这几年就算起了来，也是蛮荒落后之地，只有犯了错、没后台的或是真想干大事的人会去那边做官。
颜修明回忆着今日见到萧云旌时的情景，说：“有闻神医在，又养了大半年，想必是无碍了。成夫人出生在崖州，一直念着那边的好，萧侯爷便陪她故地重游。左右他现在赋闲在家，到处走走看看也无妨。我也听说，崖州那边风光甚好。”
“侯爷倒和成夫人伉俪情深。”颜母抱着一岁的次孙说道。
门口，准备来请安的罗馨宁听到萧云旌的名字便停下了脚步，尤其听到颜母说伉俪情深时，眼里的泪水夺眶而出，急得身旁的云心忙把人拉了回去。
“夫人，您现在是颜大人的妻子，如何能再想着别的男人！您难道忘了安宁小姐的忠告了吗？”云心真是恨铁不成钢，都是两个孩子的母亲了，怎还这么不懂事？老夫人和大人看在两位小公子的份上也由得她作，但再要不懂事下去，秋词可就会被提成姨娘，协理老夫人管理家宅了。那丫头又聪明又漂亮又能干，到时哪还有罗馨宁的位置？
陷入悲伤情绪的罗馨宁哪还听得进劝，如魂魄离体的僵尸，僵硬的回到房中。云心跟在她身后，忙把门关上，吩咐罗家陪嫁过来的婆子守着，又苦口婆心的劝道：“夫人，您醒一醒吧，别做那些不该有的梦了！先前您还知道和大人好好过日子，怎又犯起糊涂了？”
“云心，你不明白，我控制不了自己，一听到他的名字，我就情不自禁的去想他。”罗馨宁严重带泪，轻声哭泣道。
若真是貌美楚楚可怜的，兴许会让人觉着我见犹怜，但云心见着，只觉让人作呕，若非她是忠敬侯府的家奴，卖身契在罗馨宁手里，主仆荣辱与共，她早就不管这不知好歹的女人了。现在老夫人看清她的本质，早已没了耐心调教，反而由得她去，爱咋咋滴，她没读过几本书，但也明白老夫人这是变相捧杀，就等着揪她的错处，让颜修明休妻，或是将其送回老家。
“唉，夫人呐。”罗馨宁执迷不悟，云心亦是没辙，遇上个蠢笨如猪的主子，她心累得很。
次日依旧是大雨倾盆，树影摇曳，有经验的老渔民说得三日后风雨才会停歇，颜修明去衙门后，后脚罗馨宁就伪装成小丫头出了门。云心无法，最后咬牙到颜母那里告了密。
颜母手里拿着茶盖拨弄着杯子里的茶叶，想了一会儿道：“我知道了，你先下去。若再有类似的事，再来禀告。你放心，我到时会把卖身契给你，让你回老家。”
云心心里愧疚得很，但为了不被牵连丢掉性命，只好出此下策，得了颜母的保证，当即磕头谢恩。云心离开书房后，颜母把一个小厮招了进来，问颜修明今日是否会出府衙。
“最近天降大雨，城内多处积水，大人得去视察，拟写城内排水的法子。”
“今天谁跟着修明？”颜母又问道。
“是石开。”小厮回道。
“去通知石开，务必要让大人到灵泉客栈那边去。我没记错的话，那边的水也挺深的。”颜母笑了笑，罗馨宁不识好歹，也别怪她手段卑劣。原以为孺子可教，不过是好了伤疤忘了疼，这样的女人，实在不堪为妇。
成靖宁半撑开窗户，趴在窗沿上俯瞰下面的街景，最近的天好似撕开一道口子，拼了命的下雨，不知何时才停，可以继续上路。
这个点儿街上少有行人，很快一个窈窕的身影映入眼帘，穿越的另一个好处就是治愈了近视，让她的眼神特好，一下子就认出那是罗馨宁，这不顾风雨阻拦的劲儿，颇有私会情郎私奔的意思。
见她进了客栈，便知为谁而来。成靖宁回头看着躺床上看书的某人，心里冒着酸气，忍不住嘲讽几句，终究还是忍住了，他并不知情，还是别让他知道好了，女人的事，就该女人出面解决。
“要去哪儿？”萧云旌眼睛定在书本上，却是眼观六路耳听八方，刚才成靖宁回头看他时，他已觉察到不对，这时人要出门，忍不住问道。
“有个故人来看我，我下去看看。”成靖宁说完就出了门。
楼下，罗馨宁正在柜台处问镇北侯的房间，成靖宁刚离开房间门就见到了人。“原来是馨宁姐姐，好久不见了。你是来看我的吗？”
罗馨宁听到声音，脸色一僵，很快笑着走了过去，道：“若不是听修明提起，还不知你和萧侯爷来了。到泉州怎不来寻我，住颜府总比客栈强。”
“我们只是路过，怎好打扰你，在泉州还习惯吧？听说馨姐姐去年又得了一子，还没恭喜你呢。”成靖宁邀请她到靠窗的位置坐了下来，要了一壶武夷山岩茶和几样点心。
“泉州还过得去，慢慢适应吧。”罗馨宁不欲说孩子的事，现在她的两个儿子都被颜母抱到跟前养，和她不怎么亲近，便接着刚才的话说道：“妹妹客气了，我们好歹也是堂姐妹，你太见外了。侯爷的身体不好，我想还是到颜府去住吧。”说着要去把房退了。
成靖宁忙将人制止住，说：“不可！我和云旌到颜府打扰终究不合适。再者侯爷的伤已好上许多，又有闻大夫开的药方，并不碍事，馨姐姐不必担心。说起来，你怎会穿丫鬟的衣裳出来？”
罗馨宁原本执意要退房，被成靖宁拆穿后，扭捏着坐了回去，说：“我是偷偷出来的……”
“那更不好到府上打扰了，我看你身上都湿了，快回去换衣裳吧，若染上风寒就糟了。”成靖宁催促道，又瞟见外面探查街道的颜修明，感叹道：“颜大人一心为民，下这么大雨还在外面，有这么一位年轻有为的夫君，馨姐姐有福了。”
颜修明的好有目共睹，罗馨宁再不满也无法从这方面抱怨，只得讪笑着。“当年颜大人进京赶考住侯府时，父亲就常夸他，现在看来果真不假。似颜大人这般有才有貌，实干又能吟诗作画顾家的，馨姐姐可得看牢了，你这份福气好多人都羡慕不来。”成靖宁看着外面忙碌的人说道。
罗馨宁听着成靖宁夸颜修明，只觉刺耳得很，当即拍案而起，怒道：“他这么好你嫁他呀！”
突如其来的怒气和莫名其妙的争吵，引来客栈诸人围观，在众人的注视之下，罗馨宁涨红了脸，站也不是，坐也不是。成靖宁稍稍楞了下，很快笑道：“这玩笑可开不得，馨姐姐下次别再提了。”
萧云旌闻言出来，双掌撑在二楼的栏杆上，俯看着楼下的场景，罗馨宁的目光触碰到他的身上，似被灼伤一般缩了回来，只得向成靖宁道歉。成靖宁圆场道：“就是想换，颜大人也不答应呐。”
有了刚才的一幕，罗馨宁不好再待下去，说了几句话就告辞。出客栈大门前，回望时眼里有千般不舍和说不清道不明的情绪。成靖宁见她这样子，再也无法忍耐，都两孩子的妈了还惦记她男人，颜修明娶了她真是八辈子不修，当即朝楼上使眼色，让萧云旌回房看书，又将人送出客栈。
对面，石开为颜修明撑着伞，他隔着雨雾看恋恋不舍的妻子，哪怕知道是母亲亲自安排他到这里来看这一场戏，心里的怒意依旧难消。不过也罢了，从成亲之日起，他们二人就貌合神离，她心里装着别人，他又何尝不是？他有什么资格说她？
成靖宁回到楼上，如吃了苍蝇一般难受，她好言相劝，罗馨宁还死脑筋的执迷不悟，比那些八卦贴里的奇葩还让人讨厌。“明知是蠢货还去劝，再好心也没你这样的。”萧云旌再迟钝，此时也懂了几分。没有被人喜欢的洋洋得意，只有招了苍蝇一样的嫌弃。
“我只是想让她打消不该有的念头而已，你说她怎就这样？”成靖宁还真不是好心，这只是面对掠夺者出现时最基本的反应，尤其罗馨宁还不够资格。
“下次出门一定多看黄历。”萧云旌说，他手里赫然是一本历书，成靖宁瞧着，一时无法反驳。
三日后，风雨停歇，难得的艳阳天，泉州港上，停靠数日的商船货船纷纷扬帆起航，这回萧云旌看过黄历，是个宜出行的好日子，当即就让下边收拾了行囊，出发去往崖州。
颜修明送走二人后，转身时又看到躲在暗处的妻子，依旧是那日不舍的神色。“大人，夫人在那里。”他不上前去见罗馨宁，跟在身边的石开提醒道。
“衙门里还有事，人走了她自会回去。”颜修明说。
石开闻言后有些吃惊，不过主家的事轮不到他一个下人插手，便也听从颜修明的话，跟随他继续办差。
一个时辰不到，港口内已空空如也，罗馨宁失魂落魄的回了颜府，原本埋藏在心底深处的情愫，此番被浪潮卷出，再难平息下去。明明当年一起见到他，他却选了成靖宁，是她身份不够高贵，容貌不够美吗？难道他也是那等肤浅之人，看不到她的内在和纯良的心？
风浪一过，泉州城内开始重新修缮排水的沟渠。颜府中，颜母处理完内宅事务后，手把手教长孙描红。幸好孙儿随了儿子，是个聪明好学的，教起来并不费事。
“老夫人，大人正午不会来用饭，您不必等他。”石开回来说道。
“没事，晚上回来吃也一样。”一转眼就到午时，颜母让乳娘领长孙到外院玩儿，她活泛活泛身子骨后，到厨房去了一趟。
午间的饭桌上，伺候在跟前的是秋词几个丫头，颜母听过陈妈妈的回话后，淡淡地道：“身子不舒服就好生养着，吩咐下去，下午把唐大夫请来给她瞧瞧。陈妈妈，不是我不让她养孩子，她隔三差五的头疼脑热，我如何能让她操劳？”
陈妈妈被颜母两句话说得无地自容，呐呐的应了是后退了回去，想起哭哭啼啼的罗馨宁，决定写一封信回京城，让罗氏夫人劝一劝她。
哄睡两个孙子，门房便来禀说唐大夫到了，“请大夫先坐一坐，喝一杯茶，我到馨宁那儿去瞧瞧。”颜母对贴身妈妈说道。
内院里静悄悄的，颜母进来后，就见陈妈妈神色慌张的要进屋报信，忙让随行而来的健妇将人拿了，轻声推门入内，便听到里面的女人一声又一声的叫着云旌，她睡在拔步床上，一丛黑发散乱扑落在枕头上，面色潮红，闭着眼但神色迷醉，不安分的在床上滚来滚去，一双手在衣襟里探寻揉搓着。
睡梦中的人无知无觉，跟着进来的人却被她羞耻的呻吟声臊了个脸红。陈妈妈见事情被拆穿，当即不再挣扎，焉坏着如死猪一般。颜母看着人冷笑几声，朝身边的媳妇使了个眼色，媳妇会意，倒了一杯凉茶过来。
颜母接过就泼在罗馨宁脸上，美梦被打断，罗馨宁意难平的醒来，见到来者是婆婆，吓得跪地大气不敢出一声。“这还没到春天就开始做春梦了，倒是老婆子我不识好歹，扰了你清净。”
“没有，娘……”罗馨宁一听就知坏了，不知说什么辩解，只知磕头求饶。
“春来，到外面去和唐大夫道个歉，送上赔礼，说夫人没病，误会一场，让他白走一趟了。春燕，去把大人请回来。”颜母吩咐完下边，让身边的几个妈妈伺候罗馨宁梳洗后，一起到书房来。
罗馨宁慌了神，冲到颜母身边哭求道：“母亲，媳妇知错了，求您原谅媳妇这次吧，媳妇以后再也不敢了。”颜母忍耐她已久，现在再也没心情对她和颜悦色，将人推开后，留了个绝情的背影给她。
听闻母亲有请，颜修明当即到知州大人那里告了半日假回家。一进堂屋，便感受到冷凝的气氛，不禁压低了声音，行了礼后问出了什么事。
“出了什么事？”颜母冷笑，指着罗馨宁对他道：“你问她。”
颜修明看向罗馨宁，只见她眸中带泪，眼圈红红的似大哭过一场。“娘，还是您说吧。”
“当初若不是你救了她一命，为娘无论如何，也不允许这等人进颜家大门！原以为她是个好的，不曾想是个嫌贫爱富挑三拣四的！我们颜家，哪里配不上你一个和离妇人之女，且不说你生父犯下大罪，三代以内都是白身！”颜母早就对罗馨宁怨言颇深，她本不是狠心恶毒之人，生生的被她逼成恶婆婆。
“你当初想嫁镇北侯，我们没有怨言，原想着那是你闺中之事，为人妻为人母后会懂事淡忘，哪知还执迷不悟！在京城之时，更是用那卑劣的手段咒成夫人，现在更是三番两次的巴望着赶上去，竟还对成夫人说出让她嫁修明的话！为着两个小辈，你今天做的丑事我就不说了。和离吧，我们颜家要不起这等三心两意，不守妇道的女人。”颜母对罗馨宁说。
罗馨宁呵呵笑了两声，指着颜修明不服气地对颜母道：“你说我想着镇北侯，你的好儿子何尝不曾想着成芙宁？凭什么我就要被惩罚，而他就能继续抱着那女人送他的护身符日思夜想？”
颜修明闻言，取下身上的护身符剪了，丢进香炉里。薪火一点一点点燃绸缎织锦和符纸，原本好闻的安息香，被纺织物的焦臭味和黄纸焚烧后的气息掩盖。罗馨宁见他这般，愣愣的说不出话来。
“你说得对，我们一刻也不曾真心相待过，我忘不了芙宁，正如你忘不掉镇北侯一般。不过从此以后，我不会再想她了。原本这桩婚事就不是你情我愿，事实也证明强拧的瓜不甜，我们没有必要再继续苦下去。若你愿和离，我立刻放手。若你不愿意，我愿保留你正妻的位置，不过既然两相厌其，就没待一处的必要。齐州老家家风清正，府上长辈知书识礼，你回那里去吧。”颜修明烧掉护身符的那一刻起，就将过去那段朦胧的情愫剜去，此生家庭残破，亦是上天注定。
罗馨宁原本的狂躁，在颜修明有理有节的说辞下显得不堪一击，当即瘫软在地，不知说何话反驳，只有眼泪似泉眼般的往外涌。
“你若不知作何选择，可三日后再给答案。”颜修明对她说道，又对颜母道：“娘，这件事三日后再说吧，以后要麻烦您了。衙门里还有事，儿子得回去办公了。”
三天后，一辆马车驶离颜府。罗馨宁最终没有勇气和离，选择了颜修明提议的后一条，回了齐州老家。陈妈妈一路上都劝着她，让她到齐州后好生反省，等上三五年主动认个错道个歉，到时还能回去，毕竟她是两位少爷的生母，颜家始终都有她的位置。
她糊涂了大半辈子，此刻却是知道，她再也没有机会了。婆母厌弃她，丈夫不喜她，儿子疏远她，她此生最好的结局，就是在老宅里孤独终老。
当初，安宁为何要给她不该有的念想呢？她为何要离群去喂鱼呢？没有当初，她就不会对萧云旌有执念，更不会嫁颜修明。没有当初，她的一生会是另一条坦途。想着自己只有二十二岁，前途却一片昏暗，不禁掩面痛哭。
送走妻子后的颜修明，拒绝颜母提秋词为姨娘的提议，他已有两个儿子，无需再要其他子女。他向往“愿得一心人，白首不相离”，此生不曾圆满，却也不愿打破这个没梦，更不愿耽误秋词的终生。
颜母见他死脑筋，却也无法用长辈的身份逼迫他纳妾，只得自己担起管理家宅中馈的担子。从那以后，颜修明一心扑到仕途上，为官一方，便造福一方百姓。后来一路升到宰辅的位置，更将两个儿子培养成材。
膝下儿孙个个美满，只有年迈的他孑然一身，即将出嫁的孙女在出阁前夕问他，今生是否留下遗憾？他说：不曾。只要她好，那唯一的遗憾，便也被填满了。